Vous pensiez tout savoir sur le gaz naturel ? ENGIE vous propose de vérifier vos connaissances sur ce type de gaz bien particulier à travers 4 éléments clés.

Définition du gaz naturel

Le gaz naturel est un type de gaz naturellement présent dans notre environnement. Il appartient à la catégorie des ressources énergétiques fossiles, au même titre que le pétrole, le charbon, le propane ou le butane.

Principalement composé de méthane, il résulte de la transformation de matières organiques dans des formations géologiques. Il s’agit d’un processus naturel de plusieurs millions d’années qui permet d’obtenir l’énergie fossile la moins polluante au monde.
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La production du gaz naturel

La production du gaz naturel peut être résumée en 2 étapes clés :

• l’extraction du gaz naturel présent dans le sous-sol dans une formation géologique perméable ;
• l’épuration du gaz naturel pour le rendre utilisable à son transport et à sa consommation.

Le gaz est ensuite transporté par gazoducs ou méthaniers et distribué par des réseau locaux. Le méthane est naturellement inodore, il est odorisé pour des raisons de sécurité.

L'utilisation du gaz naturel

Le gaz naturel est aujourd’hui l’une des ressources énergétiques les plus utilisées dans le monde. En France, on utilise principalement le gaz naturel :

• comme source de chauffage (chauffage des locaux, production de vapeur pour l’industrie, eau chaude sanitaire),
• comme source pour la production d’électricité.

Les avantages du gaz naturel

Disposant de réserves géologiques importantes et de l’apport croissant du biogaz, le gaz naturel est une ressource énergétique économique, fiable et performante qui a su séduire de nombreux consommateurs dans l’industrie, le secteur tertiaire et le secteur résidentiel.

Le gaz naturel présente de nombreux atouts, ce qui en fait une alternative très intéressante pour la production de chauffage, mais aussi pour la cuisson et le transport :

• Une fois extrait, il peut être utilisé tel quel, sans transformation.
• Il s’agit du combustible fossile le moins polluant, car sa combustion génère principalement du CO₂ et de la vapeur d’eau.
• Par rapport aux autres combustibles, le gaz naturel n’émet que 30 à 50% d’émissions de CO₂.
• Pour produire 1 kWh, le gaz naturel émet uniquement 234 g de CO₂. Pour produire la même quantité, le fioul rejette quant à lui 300g de CO₂ et le charbon 384g¹.
• Autre atout du gaz naturel, lors de sa combustion il n’émet quasiment pas de particules fines et beaucoup moins de gaz à effet de serre.

Véritable acteur de la transition énergétique, le gaz naturel est capable de s’associer avec d’autres sources renouvelables telles que le photovoltaïque ou l’éolien. N’étant pas tributaire de la météo, il offre un véritable complément à ces solutions vertes intermittentes par nature. Il est à l’heure actuelle l'un des seuls moyens capables de réduire les émissions de CO₂, notamment dans le domaine de l’industrie et du transport. Le gaz naturel est une solution intéressante pour remplacer à terme le charbon et le pétrole.