Gaz vert et gaz naturel : quelles différences ?

Le gaz naturel : d’où vient-il ?

Le gaz naturel est présent sous la surface de la Terre. Il provient de la décomposition de diverses matières organiques, comme des algues par exemple. Comme ce processus a pris des millions d’années, le gaz naturel est considéré comme une énergie fossile, au même titre que le pétrole. Cependant, il est nettement moins polluant que ce dernier. Le gaz naturel est même considéré comme le plus propre des combustibles fossiles. D’où parfois la confusion avec la notion de gaz vert.  

Pour vous donner plus de détails, on distingue deux grandes catégories de gaz naturel. Les gaz dits « conventionnels », comme le gaz biogénique par exemple, sont extraits de grands gisements souterrains. A leurs côtés existent aussi des gaz non conventionnels, comme le gaz de schiste. Leur exploitation est plus complexe car au lieu de former de vraies « poches » de gaz, les gaz non conventionnels sont seulement présents à l’état diffus dans la roche. 
 

Qu'est-ce que le gaz vert ?

Contrairement au gaz naturel, le gaz vert fait partie des énergies dites renouvelables. Il entre donc dans la même catégorie que l’électricité produite par les panneaux solaires ou les éoliennes, par exemple. C’est pourquoi vous pouvez parler indifféremment de gaz vert ou de gaz renouvelable. 

Comment le gaz vert est-il fabriqué ?

Actuellement, le gaz vert est essentiellement produit par la fermentation de matières organiques dans un milieu sans oxygène. Ce processus se nomme méthanisation ⁽¹⁾. Plusieurs matières peuvent être exploitées, comme des déchets ménagers (ex. : restes de repas), du bois, des boues issues de l’épuration des eaux usées ou encore des déjections animales venant d’exploitations agricoles (ex. : lisier). 

L’opération consiste essentiellement à chauffer ces matières dans une grande cuve fermée, appelée digesteur, méthaniseur ou réacteur à biogaz. Elle conduit à la formation de biogaz au bout de quelques semaines.