Choisir et régler la pression de sa chaudière : notre guide

Des radiateurs qui chauffent mal, une chaudière à l’arrêt : tous ces événements désagréables peuvent être la conséquence d’une pression trop basse ou trop haute de votre chaudière. Pourtant, ces situations peuvent être facilement évitées en apprenant à contrôler et à ajuster la pression de votre équipement. ENGIE vous explique comment choisir la pression idéale pour votre chaudière et la maintenir à un niveau adéquat.

Pression d’une chaudière : de quoi parle-t-on ? 

Pour bien comprendre ce qu’est la pression d’une chaudière, il est nécessaire de revenir au fonctionnement de cette dernière.

Qu’elle soit au bois, au gaz ou au fioul, classique ou à condensation, le principe de base d’une chaudière est toujours le même : elle brûle un combustible et récupère les calories produites par la combustion. Elle transmet ensuite cette chaleur à une eau de chauffage enfermée dans un réseau de canalisations. Une fois à la bonne température, cette eau est envoyée dans le circuit hydraulique relié aux émetteurs pour diffuser la chaleur. On parle ici aussi bien de radiateurs que de plancher chauffant. Mais pour que cette eau puisse circuler dans tout le réseau, la chaudière doit être munie d’une pompe qui exerce une pression. 

En clair : sans pression, votre système de chauffage central serait inopérant.

Quelle est la pression idéale pour votre chaudière

Avant d’aborder le niveau de pression recommandé pour votre chaudière, un rappel utile : vous pouvez vérifier la pression de votre appareil via son panneau de contrôle digital ou via son manomètre. Toutes les chaudières sont en effet dotées d’un système indiquant clairement la pression.

À noter que le manomètre se présente souvent ainsi : 

• Il est de forme ronde.

• Il est doté d’une aiguille qui se déplace en fonction du niveau de pression.

• Il présente parfois, sur son fond, des aplats de couleur (une partie est colorée en rouge pour indiquer une trop forte pression, une autre en vert pour indiquer que le niveau de pression est conforme).

Maintenant, vous savez où consulter le niveau de pression ! Mais à quel degré de pression votre chaudière doit-elle se positionner ? Généralement, il est recommandé d’avoir une pression située entre 1 et 1,5 bar pour une maison de plain-pied. Toutefois, ces bornes peuvent évoluer en fonction du modèle de votre chaudière. Des indications plus spécifiques à votre matériel peuvent donc être mentionnées sur votre appareil, en façade. Elles peuvent également être signalées dans le manuel d’utilisation de votre chaudière.

Si vous habitez une maison à étages, sachez que la pression doit être plus élevée. En effet, le niveau supérieur doit afficher une pression qui oscille entre 0,2 et 0,5 bar. Pour calculer la pression à régler au niveau de la chaudière, prenez en compte le fait que la pression chute de 1 bar pour 10 mètres de dénivelé. Prenons un exemple : si votre chauffage le plus haut est à 8 mètres au-dessus de la chaudière (2e étage et une chaudière au sous-sol), la pression au départ de la chaudière doit être de 1,2 bar (0,4 bar au chauffage le plus haut + 0,8 bar pour le dénivelé).

Comment régler la pression de votre chaudière

Une pression bien réglée est primordiale pour éviter une panne et toutes ses conséquences fâcheuses. Car quand la chaudière est à l’arrêt, vous n’avez ni chauffage ni eau chaude !

Une pression trop basse peut en effet entraîner des fuites importantes dans votre installation. Elle peut aussi aboutir à la détérioration du vase d'expansion de votre chaudière. Enfin, lorsque le débit d’eau à circuler est trop faible, l’ensemble du système de chauffage et d’approvisionnement d’eau chaude de votre logement dysfonctionne.

À l’inverse, une pression trop haute peut être dangereuse. Une surpression détériore vos canalisations, les systèmes secondaires comme le vase d’expansion ou le corps de chauffe de la chaudière tout en augmentant le risque de fuite. Dans les cas les plus graves, des points de faiblesse du système pourraient même se rompre. 

Comment régler une pression trop basse ? 

La pression de votre chaudière fait défaut ? Pour faire remonter une pression trop basse, il est nécessaire de réhausser le niveau d’eau. Pour remplir la chaudière et le circuit en eau, commencez par dévisser les vannes de remplissage. Vous devez entendre un bruit d’eau qui remplit le circuit. Agissez avec précaution et vérifiez parallèlement la jauge de pression. Lorsque cette dernière est revenue à un niveau normal, vous pouvez refermer la ou les vannes d’emplissage. Veillez à bien les revisser fermement.

Si vous n’êtes pas sûr de vous, n’hésitez pas à faire appel à un plombier chauffagiste. Il pourra vous faire une démonstration pour vous apprendre ou a minima vous guider par téléphone.

Comment faire baisser la pression d’une chaudière ?

La pression d’une chaudière monte lorsqu’il y a trop d’eau dans votre système de chauffage. Aussi, pour réguler la pression, vous devez désengorger votre chaudière et vos canalisations de l’eau en excès. 

Les chaudières modernes sont toutes équipées d’un système de sécurité. Ainsi, lorsque la pression est supérieure à 3 bars, la soupape de sécurité de votre chaudière va se mettre en route et expulser l’eau excédentaire. 

Vous pouvez bien entendu agir avant que votre chaudière ne se mette en sécurité. Si vous constatez qu’elle est en surpression, éteignez-la momentanément. Vérifiez ensuite que le robinet d'arrivée d'eau (vanne de remplissage) est correctement fermé. Si ce n’est pas le cas, revissez-le fermement.

Si la pression reste un peu haute, attendez que vos radiateurs refroidissent et purgez votre système. Vous évacuerez ainsi l’eau non nécessaire.

Attention, si le problème persiste malgré ces réglages de base, le problème est plus vaste. Votre soupape de sécurité peut par exemple être défaillante. Si tel est le cas, arrêtez immédiatement votre chaudière et faites appel à un professionnel avant que le matériel ne se dégrade.

Variation de pression : comment réagir ?

Il est tout à fait normal de constater de légers changements de pression. Il n’est pas nécessaire de s’inquiéter tant que ces variations de pression n’excèdent pas 0,3 bar. En effet, si votre pression reste dans la fourchette d’une pression dite “normale”, ces menues fluctuations n’ont pas d’incidence sur le matériel et sur son fonctionnement.

Ces changements de pression sont à l’inverse susceptible de signaler un problème lorsque : 

• La pression baisse malgré le fait que vous remplissiez le système. Cela peut être le symptôme d’une fuite ou d’un problème plus profond (cf. article pression qui baisse sans fuite d’eau) : le vase d’expansion de votre chaudière peut être dégonflé, les valves peuvent être abîmées, la pompe est peut-être en panne ou bloquée. 

• La pression reste haute malgré la purge du système et la fermeture du robinet d'arrivée d’eau. C’est le signal d’un potentiel dysfonctionnement au niveau de la soupape de sécurité de votre chaudière.

Dès que vous vous apercevez de l’un de ces dysfonctionnements, faites appel à un professionnel. Plus vous agirez vite, moins les dégradations au niveau de votre système de chauffage seront importantes et moins les coûts de réparations seront élevés.

L’entretien régulier : un gage pour une pression toujours optimale

En tant qu’utilisateur d’une chaudière, vous avez l’obligation légale de la faire réviser annuellement par un professionnel agréé. Parmi les nombreuses vérifications qu’il réalise lors de l’entretien annuel, votre chauffagiste ne manque pas de contrôler la pression. 

Pour votre confort, nous vous conseillons de souscrire un contrat d’entretien avec le professionnel du gaz de votre choix. Vous aurez ainsi l’esprit libre : nul besoin de vous rappeler tous les ans de prendre rendez-vous pour l’entretien de votre chaudière ! En plus, certains professionnels accordent des tarifs plus avantageux à leurs clients sous contrat.

Pensez par ailleurs à vérifier régulièrement la pression par vous-même. Cette observation ne prend que quelques secondes et permet de détecter des dysfonctionnements ou des dégradations entre deux contrôles périodiques obligatoires.

Rappelez-vous qu’une chaudière dont la pression est vérifiée et équilibrée régulièrement a une durée de vie plus longue qu’une chaudière dont les variations de pression sont nombreuses et intenses. Sans compter qu’elle affiche de meilleures performances énergétiques : un plus pour votre portefeuille !