Quelle est la durée de vie d’une pompe à chaleur ?

En France en 2021, plus d’un million de pompes à chaleur étaient en fonctionnement⁽¹⁾ ! Une tendance qui ne risque pas de s’inverser, dans la mesure où la Commission européenne a appelé à accélérer drastiquement le rythme du déploiement des pompes à chaleur (PAC). Vous êtes tenté par cette énergie durable accessible et performante mais vous vous interrogez sur la durée de vie des équipements ? ENGIE répond à vos questions dans ce guide sur la longévité des PAC et de leurs compresseurs.

Quelle est la durée de vie moyenne d’une PAC ?

En moyenne, selon les marques référentes du secteur, la durée de vie d’une PAC s’élève entre 15 ans et 20 ans⁽²⁾. Certains fabricants sont même plus optimistes, et indiquent, pour leurs produits, une durée de vie allant jusqu’à 30 ans⁽³⁾ !

Toutefois, il est bon de noter qu’il s’agit bien évidemment d’une estimation : selon la marque et le modèle, la durée de vie d’une PAC varie. De même, la puissance et le dimensionnement d’une PAC ont une incidence sur leur longévité. En effet, une PAC sous-dimensionnée aura tendance à présenter une durée de vie plus courte qu’une PAC dont la puissance convient parfaitement à vos besoins. Pourquoi ? Parce que pour répondre à votre demande de chauffage, une PAC sous-dimensionnée aura tendance à être sans cesse en sur-régime, ce qui nuit à son maintien dans le temps. 

Enfin, la durée de vie d’une PAC est dépendante de : 

• L’entretien.

• L’utilisation (chauffage simple ou besoin de rafraîchissement du logement et/ou production d’eau chaude sanitaire).

• Les technologies embarquées des PAC. Avec un compresseur inverter, on limite par exemple l’usure prématurée du compresseur due aux arrêts / reprises du système de chauffage.

• La typologie de l’installation (à l’extérieur, dans un garage ou dans un local technique). Il est important de noter que plus l’écart entre la température de l’air extérieur et la température souhaitée à l’intérieur du logement est grand, plus la sollicitation de la pompe à chaleur sera forte : à terme, cela peut avoir un impact sur sa longévité. 

Quid de la durée de vie du compresseur d’une PAC ?

Le compresseur est l’élément central et indissociable d’une pompe à chaleur. En théorie, il est censé présenter la même durée de vie que celle de la PAC. Toutefois, selon une étude de l’Agence Qualité Construction, les composants d’une PAC peuvent être « relativement fragiles » et « non réparables »⁽³⁾.

Aussi, si vous souhaitez préserver la durée de vie du compresseur de votre PAC, a fortiori celle d’un compresseur non inverter, il est essentiel de dimensionner votre équipement à vos besoins réels. Vous éviterez ainsi que les cycles arrêts / redémarrages ne se multiplient.

À noter que, quel que soit le type de PAC, leur durée de vie est similaire, voire supérieure, à celle d’une chaudière à énergie fossile. 

En effet, une chaudière gaz ou à fioul, qu’elle soit classique, basse température ou à condensation, présente une durée de vie autour de 15 ans en moyenne.

Durée de vie des PAC : le comparatif entre les différents types d’équipements

Quand on parle de pompes à chaleur, il est important de faire le distinguo entre deux types de fonctionnement. 

Les PAC dites « aérothermiques » captent les calories dans l’air extérieur pour restituer de la chaleur dans le logement, tandis que les PAC géothermiques captent les calories dans la terre (sol ou eau d’une nappe phréatique) puis distribuent la chaleur via le réseau de chauffage central.

De plus, parmi les PAC dites « aérothermiques », deux types de matériel existent : 

• Les PAC air-air, qui distribuent la chaleur à l’intérieur par convection (c’est-à-dire par souffle d’air) ;

• Les PAC air-eau, qui distribuent la chaleur dans le logement par le réseau de chauffage central.

Selon le type de PAC, la durée de vie varie sensiblement, comme nous l’avons résumé dans le tableau suivant :

Comment allonger la durée de vie de votre PAC ? 

Comme pour tous les équipements de chauffage, l’entretien de votre PAC est un élément incontournable pour vous garantir les meilleures performances mais encore prévenir d’éventuels dysfonctionnements. Il s’agit donc d’un pilier pour allonger la durée de vie de votre PAC.

L’entretien annuel d’une PAC

Selon le décret du 28 juillet 2020, une PAC dont la puissance est comprise entre 4 kW et 70 kW doit être révisée a minima tous les deux ans. Toutefois, même si la loi ne l’exige pas expressément, les fabricants et les installateurs conseillent de faire réviser votre matériel chaque année, avant la période de chauffe. 

À cette occasion, un professionnel qualifié vérifie le bon fonctionnement de tout le système. Il procède ensuite : 

• au nettoyage de chaque pièce ;

• au remplacement des pièces défectueuses si nécessaire ;

• à la vérification du fluide frigorifique. Notez que la délivrance d’un certificat d’étanchéité est obligatoire pour utiliser votre PAC.

Il préconise enfin une série d’actions en vue d’optimiser le potentiel d’utilisation de votre PAC.

De nombreux installateurs et/ou fabricants proposent des contrats d’entretien : pour plus de simplicité, n’hésitez pas à y souscrire. Ils peuvent en outre vous permettre d’étendre la  garantie constructeur de votre matériel ! 

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L’entretien quotidien d’une PAC à réaliser par l’utilisateur

Relativement simple et peu contraignant, l’entretien d’une PAC par l’utilisateur nécessite toutefois une certaine régularité.

Ainsi, un simple dépoussiérage hebdomadaire de l’unité extérieure de votre PAC aérothermique suffit durant la période de chauffe. Veillez également à vous assurer de la bonne circulation de l’air : au besoin, enlevez les branchages ou les feuilles obstruant la grille de l’unité extérieure.

Si votre maison est dotée d’une PAC air-air, il est par ailleurs recommandé de : 

• Aspirer les filtres à air des unités intérieures tous les 15 jours.

• Nettoyer les filtres purificateurs tous les 6 mois.

• Renouveler tous les 3 ans les filtres purificateurs. 

Vous avez opté pour une PAC air-eau ? Sachez que la pression de l’eau est une des variables pesant sur la longévité de votre appareil : vérifiez donc régulièrement la pression du module hydraulique. Elle doit généralement être comprise entre 1 et 1,5 bar mais, selon les spécificités de votre appareil et de votre logement, cette donnée peut différer. Nous vous recommandons de vous référer aux données du constructeur ou de demander conseil à votre installateur.

PAC en fin de vie : quels sont les bons réflexes à adopter ? 

Une PAC en fin de vie aura tendance à mal chauffer (voire à ne plus chauffer du tout). De même, si vous utilisez votre PAC comme système de production d’eau chaude, vous n’obtiendrez que de l’eau froide ou faiblement tiède. De plus, des bruits inhabituels émanant de l'unité extérieure pourront se faire entendre et tendront à prouver que la fin de votre PAC est proche.

Si vous suspectez que votre PAC est en fin de vie, réagissez vite, afin de ne pas être privé de chauffage et / ou d’eau chaude pendant trop longtemps. Commencez par vérifier que le dysfonctionnement ne vient pas d’un problème de pression (PAC air-eau ou géothermique) ou encore de l’encrassement de l'unité extérieure ou celle des modules intérieurs (PAC air-air).

Au besoin, appelez un professionnel pour qu’il vérifie l'état de votre matériel. Il saura vous guider vers la solution la plus rationnelle, à savoir un nettoyage complet, une réparation avec le remplacement d’une pièce défectueuse ou le changement complet de votre PAC.

Une mise en garde cependant : le fluide frigorigène est un danger pour l’environnement en cas de fuites car il s’agit d’un puissant gaz à effet de serre. Pour plus de sécurité, confiez la manipulation de votre PAC à un professionnel de qualité.