Changer ses radiateurs électriques ou à eau : le guide complet

Saviez-vous que le chauffage représente près de 60 % de la consommation totale d’énergie de votre logement ? Si vous vous lancez dans un projet d'amélioration énergétique de votre logement, le changement de vos radiateurs anciens peut à ce titre s’avérer nécessaire. Grâce à des équipements plus performants, il est en effet possible de gagner en confort thermique tout en maîtrisant vos consommations. Mais comment changer votre radiateur ? Quel modèle choisir ou encore pourquoi le remplacement d’un modèle ancien et parfois défectueux est bénéfique pour vous, votre logement et votre portefeuille ? Suivez le guide !

Comment choisir le bon modèle de radiateur ?

Chauffage central ou décentralisé ? Chauffage au gaz, chauffage électrique, au bois, au fioul, géothermique, solaire ? Il existe différents systèmes de chauffage pour les particuliers, ainsi que différentes sources d’énergie… Autant de variables à prendre en considération lorsque vous devez changer un radiateur raccordé à votre système. Alors, quels sont les paramètres à étudier pour choisir un modèle de radiateur compatible avec votre installation ?

Pour changer votre radiateur et choisir son remplaçant, prenez en compte :

• votre système de chauffage et le type d’énergie utilisé,
• la surface à chauffer qui détermine la puissance de l’appareil,
• l’isolation de la pièce et du logement,
• la place occupée et l’encombrement de l’appareil,
• l’étiquette énergie des appareils,
• les modes disponibles,
• les fonctionnalités (robinet thermostatique, modèle connecté, modèle avec mode programmation et régulation).

Pour être sûr de choisir le bon modèle, faites-vous accompagner par un professionnel et effectuez un Diagnostic Performance Énergie (DPE). Pour vos travaux de chauffage, choisissez de préférence un artisan dit RGE (Reconnu Garant de l’Environnement) : il s’agit d’une condition indispensable si vous souhaitez profiter d’aides financières pour vos travaux de rénovation énergétique.

Les différents types de radiateurs

Les radiateurs à eau chaude

Disponible en fonte, acier ou aluminium, un radiateur à eau chaude peut être alimenté par différents systèmes de chauffage : les chaudières (électriques, au fioul, au gaz, biomasses) ou encore les pompes à chaleur air-eau…. Selon les préférences de réglage de votre appareil et la température de consigne choisie, l’eau contenue dans le radiateur est montée en température. Selon que votre radiateur à eau est à haute ou à basse température, l’eau circulera à une température comprise entre 70 °C et 40-50 °C. 

Ensuite, le principe reste le même quel que soit le type de radiateur eau : l’eau réchauffe le matériau du radiateur, lequel diffuse la chaleur par rayonnement, de manière diffuse et homogène. C’est le principe de l’inertie, on y reviendra plus tard.

Enfin, sachez qu’il existe plusieurs modèles avec des styles différents, ce qui les rend plus facile à accorder avec votre décoration intérieure.

Les radiateurs électriques à inertie

Votre logement ne dispose pas du chauffage central ou certains de vos radiateurs n’y sont pas raccordés ? Dans ce cas, il vous faudra regarder du côté des radiateurs électriques. Là encore, plusieurs types d’équipements sont disponibles. 

Parlons d’abord des radiateurs électriques à inertie. L'inertie désigne simplement la capacité d’une matière à emmagasiner la chaleur et à la diffuser lentement, et cela même après l’arrêt de la résistance. Les modèles de radiateurs électriques à inertie emmagasinent donc plus longtemps la chaleur, qu’ils restituent sur la longueur.

Ils sont réputés pour leurs performances et leur confort. La diffusion de la chaleur des radiateurs à inertie se fait par rayonnement. 

Parmi les équipements électriques à inertie, on distingue deux fonctionnements différents : le radiateur à inertie sèche ou fluide. Dans la première option, le chaud est diffusé par le matériau, alors que dans la deuxième, la chaleur est diffusée par un fluide caloporteur (huile ou eau glycolée).

Les radiateurs électriques convecteurs

Les convecteurs sont les modèles de radiateurs électriques “traditionnels”. Ils ont un mode de fonctionnement simple : une résistance placée à l’intérieur de l’appareil produit la chaleur, laquelle est diffusée grâce à un déplacement d’air.

Si la montée en température est rapide, ils présentent un inconvénient majeur : ils ne stockent pas la chaleur et refroidissent vite (surtout pour certaines matières !). 

Ainsi, même si l’investissement financier de départ est moindre qu’un équipement à eau et que leur installation est généralement plus facile et peut s'effectuer sans l’intervention d’un professionnel - à condition de maîtriser quelques bases en bricolage - leur coût à l’usage est important et vos factures d’énergie peuvent vite s’envoler.

Les autres types de radiateurs électriques : panneaux rayonnants ou infrarouges

Également équipé d’une résistance intérieure, la chaleur des appareils de chauffage à infrarouge (ondes courtes ou longues) ne chauffe pas l’air ambiant mais les corps, murs et meubles. Ils fonctionnent à la fois sur le mode de la convection et du rayonnement. Les panneaux rayonnants ou radiants possèdent une plaque émettrice chauffée par la résistance.

Comparez les principaux modèles de radiateurs pour remplacer le vôtre

D’une manière générale, il est fortement déconseillé d’installer différents types de radiateurs sur un même circuit.

Changez votre radiateur pour un modèle performant qui consomme moins

• Les radiateurs à eau basse température sont réputés pour être moins énergivores. Ils offrent un confort de chauffe agréable et une chaleur plus uniforme. Ils sont uniquement compatibles avec des PAC (pompe à chaleur) ou une chaudière basse température ou à condensation. Leur prix est plus élevé, pour un encombrement également plus important. Si vous habitez dans une maison équipée d’une chaudière, ils constituent une bonne solution.

• Privilégiez un modèle à inertie, car ils emmagasinent plus longtemps le chaud.

• Si votre thermostat n’est pas déjà équipé d’un mode de programmation, optez pour un modèle qui intègre un programmateur et/ou un régulateur (par exemple un robinet thermostatique) afin de pouvoir optimiser votre consommation et chauffer uniquement quand vous en avez besoin.
• En matière de domotique, les radiateurs intelligents ou radiateurs connectés offrent l’avantage de pouvoir se paramétrer et se programmer à distance. Ils évitent la surconsommation grâce à une gestion adaptée à vos besoins.

Pourquoi remplacer un radiateur ?

• Réalisez jusqu’à 45 % d’économies de chauffage grâce à un radiateur intelligent équipé d’un système de programmation et de régulation. Ces nouveaux équipements de domotique s’adaptent parfaitement à vos besoins.

• Ces économies sont néanmoins conditionnées par la qualité de l'isolation thermique de votre logement. Si les déperditions sont trop nombreuses (mauvaise isolation du toit, des fenêtres ou de la porte d’entrée), la chaleur ne reste pas à l’intérieur et vos radiateurs continueront de fonctionner pour atteindre la température de consigne fixée de votre thermostat.

• Améliorez votre confort thermique en hiver grâce à un logement parfaitement chauffé. En moyenne, deux tiers des Français ont froid chez eux quand le chauffage est allumé.(2)

• Diminuez l’empreinte écologique de votre logement. Pourquoi ? Des équipements anciens comme les fameux « grille-pain » peu performants ou mal entretenus entraînent une surconsommation en énergie.

Gagnez en qualité d’air. Certains modèles occasionnent des gênes respiratoires (parfois en raison de la poussière qui s’est accumulée !) ou la gorge sèche.

Changer ses radiateurs : combien ça coûte ?

Pour remplacer vos anciens radiateurs, les prix varient en fonction de :

• du modèle choisi (taille, marque…)
• sa technologie (connecté, affichage digital…),
• son matériau,
• son design,
• son mode de chauffage (convection, rayonnement)
• son fonctionnement (basse ou haute température).

L’achat d’un appareil de régulation supplémentaire à fixer sur le radiateur - s’il n’en est pas déjà équipé, peut vous faire gagner en confort et économiser quelques euros sur votre facture de chauffage. Comptez de 30 à 70 euros pour l’achat d’un robinet/vanne thermostatique, hors coût d’installation.

Comptez environ de 130 à 200 euros supplémentaires pour la pose. Le prix varie si des travaux sont nécessaires pour effectuer les raccords.

Demandez toujours plusieurs devis à des professionnels des rénovations énergétiques. Étudiez bien les conditions du contrat. Comprend-il la dépose de l’ancien et le réglage du nouveau radiateur selon votre circuit de chauffage ? Un entretien est-il offert ?

Lors de l’estimation de votre projet de changement de radiateur, prenez également en compte le prix de la dépose et de la main-d'œuvre si vous confiez vos travaux à un professionnel.

Quelles aides pour faire changer vos anciens radiateurs ?

Afin de réduire la fracture énergétique entre les foyers français et de réduire l’impact écologique des logements, l’État a créé plusieurs aides, accessibles sous conditions d'éligibilité (ressources, installation par un professionnel, performance énergétique des appareils). 

Toutefois, le remplacement seul des radiateurs (sans remplacement de la chaudière par exemple) est très peu aidé. Certains acteurs de l’énergie peuvent octroyer une subvention via le dispositif des CEE (Prime Économie d’Énergie chez ENGIE). De plus, la TVA est appliquée à un taux réduit de 5,5%. 

Avant de signer votre devis, renseignez-vous sur d’éventuelles aides et assurez-vous à l’avance de votre éligibilité.

Changer ses radiateurs : une installation par étape

Il est fortement conseillé de changer un radiateur hors saison de chauffe.

Démonter et remplacer un radiateur à eau en 7 étapes

1. Coupez l’alimentation générale en eau.
2. Fermez la molette d’arrivée/de réglage.
3. Effectuez la purge. Pour cela, placez un récipient sous la vanne, tournez la vis de purge à l’aide d’une clé.
4. Dévissez partiellement le raccord/vanne du retour en plaçant un récipient en dessous pour que l’eau s’écoule. Une fois le radiateur vidé, dévissez complètement avec une clé.
5. Dévissez le raccord d’arrivée.
6. Retirez doucement de son emplacement au mur l’ancien radiateur.
7. Positionnez le nouveau sur les raccordements si le modèle est compatible et que ses raccords (entrée/retour) sont positionnés au même endroit.

Dans le cas des radiateurs à eau, il est possible que votre nouvel appareil possède des raccordements au circuit situés à des endroits différents que votre précédent radiateur. Quelques travaux supplémentaires s’imposent alors, tels que le perçage au mur, la soudure de nouveaux tubes… Attention ! La modification des circuits implique obligatoirement la vidange des circuits de chauffage au niveau de la chaudière.

En raison des manipulations parfois complexes, il est recommandé de faire appel à un professionnel chauffagiste.

Remplacer son vieux radiateur électrique : c’est plus simple !

La pose d’un nouveau radiateur électrique est moins complexe et ne nécessite pas l’intervention d’un chauffagiste, surtout si vous bricolez un peu ! Un mode d’emploi est toujours fourni dans la boîte de votre radiateur.

1. Coupez le courant électrique.
2. Décrochez délicatement le radiateur de son bâti sur le mur et posez-le au sol.
3. Débranchez les trois fils de l’ancien radiateur.
4. Dévissez son socle au mur et retirez-le.
5. Installez et vissez le nouveau support de votre radiateur.
6. Raccordez ensuite les câbles à votre nouveau radiateur selon la notice.

Comment bien entretenir son radiateur ? Les bons gestes !

L’entretien et le nettoyage de vos radiateurs participent à prolonger leur durée de vie ainsi que leurs performances.

Pour un radiateur à eau, effectuez vous-même une purge annuelle en éliminant l’air emmagasiné du radiateur. Celui-ci empêche la bonne circulation de l’eau dans tout le radiateur, réduisant les performances énergétiques de votre radiateur. L’air peut aussi causer des bruits lorsque le radiateur est en chauffe. Effectuez la purge de vos radiateurs avant leur remise en route. Si lorsque vous purgez vos radiateurs, vous remarquez que de l’eau noire s’écoule, un désembouage est nécessaire afin d’évacuer la boue qui a pu s’installer.

Nettoyer régulièrement vos radiateurs, qu’ils soient à eau ou électriques, permet d’éviter une surconsommation, la diffusion de la poussière dans une pièce lorsque vous allumez votre radiateur ou certaines odeurs de poussière brûlée.