La sécheresse
La terre est majoritairement constituée à 72% d’eau, pourtant tous les ans la question de la sècheresse se pose. On vous explique tout ! D’après le ministère de la transition écologique « La sécheresse est un épisode de manque d’eau plus ou moins long, mais suffisant pour que les sols et la flore soient affectés. »
Avant d’aborder le sujet de la sécheresse, il est important de comprendre notre consommation d’eau. En France, 2 sources d’eau sont principalement utilisées :
- L’ eau de surface provenant des fleuves, des rivières et des lacs.
- Les eaux souterraines qui sont moins polluées.
L’eau que nous consommons se répartie en 3 catégories :
- La consommation domestique à 10%
- L'industrie à 20%
- L'agriculture à 10%
À l'échelle mondiale, la consommation d'eau varie en fonction des régions, avec une moyenne de 130 litres par habitant et par jour. En Europe, cette moyenne est de 150 à 300 litres, tandis qu'en Amérique du Nord, en Asie et au Japon, elle atteint les 600 litres. Depuis 1920, la population mondiale a quadruplé tandis que la consommation d'eau a sextuplé. Notre consommation varie en fonction des acteurs mais également en fonction des saisons : par exemple l’industrie va rejeter 59% de l’eau qu’elle prélève tandis que l'agriculture consomme quasiment toute l'eau prélevée, notamment pendant l'été où elle représente 80% de la consommation totale.
Il existe 3 types de sècheresse :
- La sécheresse d’origine météorologique : la quantité de pluie est inférieure aux normales de saisons
- La sécheresse agricole : la sècheresse nuit au développement de la végétation.
- La sécheresse hydrologique : les zones d’eau (lacs, rivières, nappes phréatiques) sont anormalement basses
La sécheresse est de plus en plus fréquente et précoce. Nous avons observé entre 1970 et 2000, il y a 2 fois plus de zones sur terre qui ont enregistré des périodes de sécheresse.
La sécheresse impacte l’environnement en empêchant le bon remplissage des nappes phréatiques qui sont nos réserves naturelles d’eau. Et sans réserve, l’approvisionnement d’eau est difficile. Les terres étant plus sèches, cette situation rend les départs de feu de forêt propices. La sécheresse impacte globalement les cultures et ses rendements.
Dans le monde, socialement les inégalités se creusent. Aujourd’hui ¼ de la population se trouve sous le seuil d’eau et donc en situation de stress hydrique grave et 60% de la population n’a pas accès à un service d’assainissement sécurisé. Chaque année 350 000 enfants de moins de 5 ans meurent. Aujourd’hui, 12 métropoles sont menacées par le « jour zéro », c’est-à-dire le jour où la ville sera privée d’eau.
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Energétiquement, les centrales nucléaires ont besoin de l’eau des rivières pour fonctionner. Quand une période de sécheresse arrive, EDF doit réguler le fonctionnement de certains réacteurs. Ce qui peut engendrer des tensions sur le réseau électrique.
Des solutions sont néanmoins trouvées pour essayer de pallier au manque d’eau, mais ces solutions présentent parallèlement des inconvénients :
- Puiser dans des nappes phréatiques : cette solution n'est pas efficace pour environ 25% de la population qui vit dans des zones où les nappes phréatiques ne se renouvellent plus correctement.
- Construire des barrages pour conserver l'eau et prévenir les périodes de sécheresse : l’augmentation de la capacité de stockage peut aggraver la sécheresse en aval, les nappes phréatiques ne sont plus remplies et le cycle de l’eau est perturbé,
- Dessaler l’eau de mer : cette solution est efficace pour produire de l'eau douce à partir d'eau de mer, mais elle présente des inconvénients environnementaux. C’est une solution très énergivore, elle entraine la production de saumure (eau 2 fois plus salée que l’eau de mer), le rejet de l’eau chaude dans la mer et enfin l’utilisation de produits chimiques.
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